L'interactivité

Distinguons deux formes essentielles d'interactivité : l'interactivité technique, qui concerne l'interaction de l'homme avec l'interface, et l'interactivité humaine, qui concerne l'interaction des hommes entre eux, à travers la technique.

1. L'interactivité technique

L'interactivité technique commence par l'hypertexte, mais elle ne se limite pas à cela. Les spécialistes du multimédia off-line savent que l'hyperlien n'est pas la seule manière de permettre au visiteur d'interagir avec l'interface.

Tout d'abord, le clic de souris peut être décomposé en deux événements au moins, au sens informatique du terme : le mouseDown décrit ce qui se passe lorsqu'on enfonce le bouton de la souris (par exemple un changement de couleur du bouton), tandis que le mouseUp décrit ce qui se passe lorsqu'on relâche ce bouton (par exemple l'apparition d'une fenêtre de dialogue).

Les utilisateurs de PC disposent aussi d'un bouton droit, traditionnellement associé à la programmation de menus contextuels. L'usage de ce bouton dépendra donc du contexte : si vous l'utilisez pour cliquer sur une image, vous aurez accès, par exemple, aux propriétés de cette image (poids, format,...) ; si vous cliquez sur une barre de navigation, on vous donnera la possibilité de personnaliser cette barre de navigation ; etc.

Le simple passage de la souris au-dessus de certains objets ou certaines zones de l'écran peut également provoquer une action. C'est ce qu'on appelle le rollover. Par exemple, en passant sur un titre de rubrique, vous voyez apparaître un sous-menu.

Ensuite, il y a le drag & drop, à savoir la possibilité de déplacer des objets sur l'écran (l'icône d'un fichier, par exemple, afin de le classer dans un autre répertoire). Pour ce faire, l'utilisateur déplace sa souris tout en gardant le bouton enfoncé.

Enfin, la souris n'est pas le seul canal d'interaction entre l'utilisateur et l'interface, il y a aussi le clavier. Par exemple, beaucoup de programmeurs associent la touche F1 à l'ouverture d'une fenêtre d'aide en ligne.

Dans la mouvance The network is the computer, le nombre d'applications en ligne est également voué à croître, et l'interactivité devient de plus en plus sophistiquée. Internet n'est plus uniquement un empilement de pages statiques reliées par des hyperliens. Internet devient le support de multiples applications à programmation variable : de la formation en ligne au commerce électronique, en passant par les jeux. De là aussi, l'importance que prennent les notions de personnalisation et de service dans la communication en ligne.

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2. L'interactivité humaine

Au-delà de la consultation des pages HTML, Internet offre de nombreuses possibilités de communication : l'email, bien entendu, mais aussi la messagerie instantanée, les alertes SMS, les chats, les forums, les listes de discussion, les vidéoconférences, les salles virtuelles de ventes aux enchères,... toute une panoplie de technologies qui répondent à des besoins sociaux et commerciaux très différents.

Dans ce contexte, le rôle du journaliste par rapport à son public est amené à évoluer dans le sens d'une plus grande interaction.

Notre rubrique Instructions pratiques offre quelques conseils sur la manière d'animer son site en exploitant pertinemment l'interactivité.