Les internautes lisent en diagonale !

Selon Jakob Nielsen, 79% des internautes lisent toujours en diagonale ; seulement 16% lisent mot à mot !

Contrairement aux idées reçues, "l'oeil du lecteur procède par bonds. L'internaute ne suit pas un chemin linéaire mais agit par saccades, en appréhendant, à chaque fixation, non pas une lettre, ni même un mot, mais un groupe de mots. Exactement comme s'il prenait des clichés photographiques successifs avec un champ plus ou moins large.
Lorsqu'il fait ses bonds, l'oeil se conduit un peu comme un cheval. Il a besoin d'être guidé. Sinon il se perd, se cabre, tourne en rond, revient sur ses pas, créant chez le lecteur un sentiment d'incompréhension, de malaise puis de rejet."

Voilà une bonne raison pour donner du relief à ses pages, notamment à l'aide de microcontenus : intertitres, brèves,... qui puissent accrocher le regard puis le guider.

Evitons tout de même une vision trop simpliste !... Le monde Internet n'est pas coupé en deux entre les zappeurs et les lecteurs !... Une même personne est susceptible d'adopter les deux comportements en fonction des contextes d'utilisation !

Références

Une étude de suivi du regard ("eye tracking study") a été menée à bien, en 2004, par The Poynter Institute, en collaboration avec The Estlow Center for Journalism & New Media, ainsi que la société Eyetools. Cette étude démontre notamment l'importance du balayage des pages web et le fait que les internautes n'ont, la majeure partie du temps, qu'une vision très partielle du contenu d'une page. Les résultats détaillés de l'étude sont publiés ici : http://www.poynterextra.org/eyetrack2004/.

Dans un article datant de 1997, Jakob Nielsen tente d'expliquer pourquoi les internautes "scannent" le contenu des pages web plutôt que de les lire mot à mot.