Redaction.be - Dilemme : email HTML ou email texte ?

L'email TEXTE

[Email texte expédié le 13 janvier 2003 par 6minutes internet advertising]

L'email texte est léger et parfaitement compatible (en dehors de problèmes marginaux liés à l'utilisation de certains caractères spéciaux). L'email texte correspond à la forme de courrier électronique la plus fréquemment pratiquée et reste, donc, quelque part, le format le plus familier pour les utilisateurs.

Au niveau de la mise en forme, en revanche, l'email texte est assez pauvre. Il ne peut contenir que des caractères alphanumériques, sans aucune forme de style (ni mise en gras, ni variation dans la taille des caractères,...).

L'auteur d'un email texte est, dès lors, contraint de jouer avec :

- les espaces (retrait et retour à la ligne)
- les majuscules
- les séparateurs alphanumériques (du genre "____", "***", ">>>")

... pour parvenir à aérer l'information et la rendre digeste.

L'email HTML

[Email HTML expédié le 3 mai 2001 par Business Express]

L'email HTML est beaucoup plus riche du point de vue de la mise en forme (intégration d'images fixes ou animées, variations typographiques, colonnage,...) mais également du point de vue de l'interactivité (comme dans l'exemple ci-dessus où un mini formulaire est intégré, destiné au marketing viral). Ce qui, en termes de communication, augmente potentiellement l'impact des messages (comme en témoigne l'exemple de MobilePlanet qui, après être passé au format HTML, a vu le taux de réponse à ses messages commerciaux augmenter de 40%).

Revers de la médaille, les emails HTML sont potentiellement :

- plus lourds (tandis que certaines messageries bloquent les emails dépassant un certain poids informatique)

- moins sûrs (ils augmentent la vulnérabilité aux virus et la possibilité d'erreurs techniques cf. ci-dessous)

- moins compatibles (quoique cet argument pèse de moins en moins lourd ; aujourd'hui, la plupart des messageries supportent le format HTML ; moins de 3% des utilisateurs déclarent être incapables de lire des emails HTML pour des raisons techniques, selon un sondage effectué par ClickZ en septembre 2002)

- plus coûteux à produire (étant donné la sophistication de la mise en page, l'intégration de visuels,...)

Notez que Business Express (voir prise d'écran ci-dessus) a recours au format HTML de manière intelligente : la présentation du message n'est pas surchargée ; l'utilisateur a bien la sensation d'ouvrir un message email, et non un site web, encombré de fonctions de navigation. La typographie est plus riche que dans un email texte (le nom de la newsletter ainsi que les titres des articles ressortent clairement, les sujets sont clairement découpés). On gagne en lisibilité, mais le poids du fichier reste très raisonnable.

Disfonctionnements au sein d'un email HTML

L'email HTML augmente le risque de disfonctionnements.

Dans l'exemple ci-dessous, des morceaux de code source
viennent s'incruster au beau milieu du message.

[Email HTML expédié le 15 octobre 2001 par Graphiline.com
et réceptionné sur une plate-forme Macintosh]

Les solutions ...

Actuellement, aucune solution n'est la panacée. Faites donc votre choix entre les options suivantes :

1. Offrir l'alternative

AVANTAGES :

---> Les utilisateurs sont libres de choisir. Vous n'imposez pas de solution contre leur gré.

INCONVENIENTS :

---> Cela demande un peu plus de travail ; il faut prévoir deux modèles.
---> Le formulaire d'inscription à la newsletter est un petit peu plus compliqué.
---> Les utilisateurs ne connaissent pas tous la différence entre les deux formats.

[Prise d'écran - 22 janvier 2003 - www.providence.edu]

2. Utiliser l'option "multipart"

Cette option, techniquement permise aujourd'hui, vise à créer un message hybride, comprenant une partie "plain text" et une partie "HTML". Le client "HTML" n'affichera que la partie "HTML" tandis que le client "texte" ne lira que la partie "texte".

AVANTAGES :

---> Très beau en théorie : Un seul envoi est nécessaire. Le visiteur n'a pas à se préoccuper des problèmes de format. La détection est automatique.

INCONVENIENTS :

---> En pratique, on observe des disfonctionnements. Certaines messageries, même récentes, semblent ne pas parvenir à décoder correctement le "multipart" et affichent les deux parties du message.

---> Bon nombre d'utilisateurs, bien que techniquement capables de lire le "HTML", continuent d'exprimer leur préférence pour le format "texte" (voir ci-dessous).

3. Proposer uniquement le format "HTML"

AVANTAGES :

---> Le formulaire d'inscription est simplifié (pas d'option de format).

---> L'éditeur peut profiter de toute la richesse du format "HTML" (voir plus haut).

INCONVENIENTS :

---> Une faible proportion d'utilisateurs (2 à 3%) risquent d'être incapables de lire le message.

---> Bon nombre d'utilisateurs, bien que techniquement capables de lire le "HTML", continuent d'exprimer leur préférence pour le format "texte" (voir ci-dessous).

---> Les inconvénients propres au format "HTML", cités plus haut.

4. Proposer uniquement le format "texte"

AVANTAGES :

---> Le formulaire d'inscription est simplifié (pas d'option de format).

---> Une compatibilité maximale et une grande légèreté.

INCONVENIENTS :

---> Des possibilités très limitées en matière de mise en page.

----------------- SERVICE -----------------

Vous souhaitez lancer une newsletter électronique ou imprimée pour renforcer les liens avec vos clients ou collaborateurs. Vous voulez lui donner un ton journalistique, résolument professionnel et attrayant. Les experts de Qwentes KANTOR sont à votre disposition.

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Mais, au fait, que préfèrent les internautes ?

En mai 2002, une étude réalisée par Opt-in news, intitulée "2002 Email Marketing Factbook", a relevé que, dans un contexte commercial, près des deux tiers des internautes (62%) préfèrent recevoir des emails "texte" plutôt que des emails "HTML".

Plus récemment, ClickZ a déterminé que 42% des gens préfèrent le format "HTML", contre 31% qui préfèrent le format "texte" et 26% qui n'ont pas de préférence.

En tout état de cause, on peut affirmer qu'une proportion significative des utilisateurs continuent d'exprimer leur préférence pour le format "texte".

Email HTML ou email texte ?