Ecrire pour être visible dans les moteurs de recherche

Comment les moteurs de recherche sont-ils utilisés ?

Différents moteurs de recherche existent sur Internet, qui possèdent leurs propres algorithmes. Au départ d'un même mot clé, vous obtiendrez des résultats variables d'un moteur à l'autre.

Parmi les moteurs de recherche actuels, Google occupe une place prépondérante. Dans certains pays, comme chez nous en Belgique, il monopolise près de 90% des requêtes. Yahoo! et MSN arrivent ensuite. C'est pourquoi, il est conseillé de vérifier votre positionnement en priorité sur ces outils.

Lorsqu'un internaute effectue une recherche sur un mot clé, ou une séquence de mots clés, il obtient souvent, en retour, des milliers de résultats. Or, les statistiques d'utilisation démontrent qu'en moyenne, seuls les tout premiers résultats sont consultés.

Selon une étude réalisée par iProspect en 2002, ce n'est que dans 23% des cas que les utilisateurs décident d'explorer la seconde page de résultats (par défaut, une page contient dix résultats).

Selon une autre étude, réalisée par des chercheurs américains appartenant aux universités de Stanford et Cornell, 42% des utilisateurs choisissent de cliquer sur le tout premier résultat de la liste fournie par un moteur de recherche. Dès la seconde position, le taux de clic chute brutalement : 16%, 10% et 5% respectivement pour les deuxième, troisième et quatrième positions.

Pour prétendre atteindre une réelle visibilité, il est donc primordial de se situer en très bonne place dans les moteurs de recherche.

Comment améliorer votre présence dans les moteurs ?

Les algorithmes des moteurs de recherche sont complexes, évoluent constamment et ne sont jamais publiquement dévoilés. Cependant, par une approche empirique, nous parvenons à cerner relativement bien leur comportement.

Voici les principaux paramètres :

L'URL de la page : Votre nom de domaine devrait préférablement contenir un nom propre ou commun susceptible d'être recherché par les internautes. Par exemple, vous préférerez www.chimie.be à www.uexcb2-group.be. Mais l'URL ne se limite pas à votre nom de domaine : les noms des fichiers et des répertoires ont également toute leur importance. N'hésitez pas à prévoir des noms de pages riches en mots clés. Du genre : http://www.chimie.be/industrie_chimique/gestion_des_risques.htm.
Les balises <TITLE> : Le contenu de la balise <TITLE> d'une page web s'affiche sur une seule ligne en haut du navigateur, indépendamment du titre prévu dans le corps de la page. Les mots clés contenus dans cette balise influencent le positionnement, notamment sur Google. On conseille de ne jamais dépasser les 100 caractères. Le titre d'une page est un attribut important qui sera automatiquement repris lorsqu'un utilisateur veut l'enregistrer comme favori ou consulter son historique de navigation. C'est ce titre qui s'affiche comme résultat dans les moteurs de recherche. Si vous oubliez la balise <TITLE>, votre page sera étiquetée "Untitled document", ce qui n'est pas très attrayant.
Les balises <META> : Ces informations, cachées dans le code source des pages web, sont destinées à aider les moteurs de recherche à vous référencer. Prépondérantes il y a quelques années, elles ont fortement perdu de leur influence. Google, en particulier, ne tient presque plus compte des balises <META> lorsqu'il évalue l'intérêt d'un site web. Au sein de la famille des balises <META>, les balises Description et Keywords restent les plus importantes. Elles devraient se limiter respectivement à 200 et 1000 caractères maximum. La balise Description, comme son nom l'indique, consiste à décrire le contenu de votre site. Elle s'affiche souvent telle quelle dans les résultats des moteurs de recherche. Veillez donc à la rendre attractive.
Le contenu lui-même (tout le texte HTML) est également pris en compte par les moteurs de recherche. Avec une priorité pour les titres (balises <H1>, <H2>,...), les premiers mots de la page, ainsi que les hyperliens. Les titres explicites seront avantagés. Par exemple, un titre tel que "Interbrew a la gueule de bois", publié au lendemain du réveillon, est plein d'esprit et de second degré, mais il assurera un moins bon référencement que le titre suivant, par exemple : "La Grande-Bretagne interdit le rachat de Bass par Interbrew". Ce dernier titre contient, sur le même sujet, davantage de mots clés pertinents. La répétition de certains mots clés, sans exagération, facilitera votre référencement sur ces mêmes mots clés. Google apprécie également que votre contenu texte soit cohérent par rapport aux autres éléments de la page (URL, TITLE, META,...).
Les sites régulièrement actualisés obtiennent un meilleur référencement. Un positionnement dans les moteurs de recherche n'est jamais acquis. Laissez un site web à l'abandon et vous le verrez régresser progressivement vers les profondeurs du classement. Habituez donc Google à ce que votre site bouge, sous peine de vous faire oublier.
La popularité a une énorme influence sur votre référencement. Votre popularité se définit comme le nombre de liens que d'autres sites web ont décidé d'établir vers vous. Google, en particulier, considérera votre site comme d'autant plus pertinent que d'autres y font référence. Avec un effet "VIP" à la clé : si les sites web qui font des liens vers vous sont eux-mêmes populaires, l'effet sera amplifié. Les stratégies d'échange de liens ne sont donc pas dénuées d'intérêt, tant que vous ne mettez pas en péril votre ligne éditoriale.
L'ancienneté apparaît comme un atout. Il semble que Google privilégie les sites web qui sont "dans la place" depuis plusieurs années, surtout lorsque ces derniers continuent d'actualiser leurs contenus. Un nouveau site web devra prendre son mal en patience et attendre, parfois plusieurs mois, avant d'acquérir un début de visibilité.
Le choix des formats influence également le référencement. Google est capable d'indexer votre contenu texte HTML, éventuellement des fichiers PDF, Word ou Powerpoint, mais se heurte à davantage de difficultés lorsqu'il s'agit d'indexer d'autres formats : animations Flash, séquences vidéos, pages générées dynamiquement,... De manière générale, le respect des standards est payant. Google apprécie un code propre.

Ci-dessous, quelques éléments clés du point de vue du référencement ont été encadrés en rouge. De haut en bas : la balise <TITLE>, l'URL et le titre <H1>.

Nous l'avons déjà souligné, le référencement est une science complexe, en mouvement et qui repose en grande partie sur les connaissances empiriques que nous nous forgeons concernant le fonctionnement des moteurs de recherche. Il est donc appréciable que des experts s'y collent et en fassent un métier à part entière.

Cependant, nous aurions tort de penser que le recours à des professionnels du référencement est une condition indispensable pour avoir droit au chapitre. Vous pouvez atteindre une visibilité plus qu'acceptable dans les moteurs de recherche sans pour autant investir dans des campagnes coûteuses. La connaissance des paramètres cités ci-dessus suffit, dans bien des cas, à obtenir satisfaction. Notre site Redaction.be en témoigne : depuis plusieurs années, il apparaît en première position sur Google.fr ou Google.be, en réponse à plusieurs mots clés, parfois en concurrence avec des millions d'autres résultats. Or, nous ne nous sommes jamais préoccupés d'autre chose que de publier du contenu de qualité sur une thématique ciblée.

Certaines sociétés spécialisées dans le référencement jouent parfois un jeu dangereux. Dans le but de tirer le meilleur parti du moteur de recherche, certains n'hésitent pas à mettre en place des stratégies à la limite du toléré : texte caché, pages satellites, batteries de liens surfaits, répétition abusive de mots clés,... Les spécialistes en référencement rivalisent de créativité pour parfaire leurs résultats. Mais les conséquences peuvent être désastreuses lorsque le moteur de recherche en vient à considérer une pratique comme inacceptable. En février 2006, la société BMW a vu son site web rayé de la carte par Google pour pratiques douteuses en matière de référencement. En quelques jours, les choses sont rentrées dans l’ordre, Google ayant accepté les arguments du constructeur automobile qui, au passage, a remercié son prestataire en référencement. Mais tout le monde n'est pas logé à la même enseigne : certains sites web, placés sur la liste noire, ont bien du mal à corriger le tir. Un référencement naturel, basé sur votre contenu réel, nous semble une stratégie beaucoup plus solide à long terme que de miser sur ces artifices changeants qui risquent, à tout moment, de vous faire basculer dans l'ombre et qui vous éloignent de votre stratégie éditoriale.

Un bon professionnel du référencement pourra, en revanche, vous aider à affiner votre politique éditoriale dans votre recherche de visibilité. Une analyse sémantique détaillée de votre espace concurrentiel sur Internet pourra servir à optimiser votre stratégie : choix du nom de domaine, choix des angles thématiques, choix du vocabulaire, synonymie, etc. A partir de là, vous pourrez décider, en connaissance de cause, de répéter certains mots clés dans vos titres, textes et noms de fichiers. Tout l'art de l'écriture web est d'intégrer cette contrainte de la présence répétée de mots clés tout en gardant un style naturel.

Le recours à des spécialistes en référencement peut également s'avérer utile dans certains cas complexes. Par exemple, lorsqu'ils s'agit d'indexer un site multilingue, un site aux pages dynamiques, un site contenant des frames, etc. Enfin, les sociétés spécialisées en référencement pourront vous guider à travers les solutions payantes : achat de mots clés, espaces publicitaires, liens sponsorisés,... Cette visibilité payante peut venir compléter votre stratégie de référencement naturel ou la court-circuiter lorsque c'est nécessaire.

Ressources

Le site web Abondance.com est une excellente source francophone en matière de promotion et référencement de sites web.

Articles intéressants :

Optimisation du contenu : travaillez votre text appeal !, par Sébastien Billard.

Mon référencement craint. Que faire ?, par Joël Ronez.

Les crevettes de Madagascar, par Sébastien Bailly.

Blogs spécialisés :

Le blog d'Olivier Andrieu est un lieu de réflexion sur les moteurs de recherche et le référencement. Le dernier livre (auto-édité) d'Olivier Andrieu – Référencement 2.0 – fait l'objet d'un compte rendu sur le site du Journal du Net : Comment améliorer sa visibilité sur les moteurs de recherche.

Affordance.info, le blog d'un maître de conférences en sciences de l'information.

Brainsfeed, un blog co-animé par Christian Vanden Berghen et Pierre-Yves Debliquy. On y trouve souvent des informations sur les moteurs de recherche.

Best Viewed With Googlebot, des spécialistes en référencement qui n'hésitent pas à explorer les techniques les plus pernicieuses. "La fin justifie les moyens", annonce-t-on d'emblée avec une certaine dose de dérision.

Référencement, Design et Cie offre des informations concises et consistantes à la fois. Un blog qui mérite d'être connu.

ESPACE 2.0
Vous désirez participer à l'amélioration de cet article ?... Ecrivez-nous !
Vos réactions, précisions ou suggestions pourront être publiées moyennant un accord préalable.